Spyware er et program, som installeres på en computer, typisk uden brugerens viden og bevidste accept. Når du f.eks. henter et gratis program (freeware) fra internettet og installerer det, er det efterhånden mere reglen end undtagelsen, at der følger ekstra programmer/tilbehør med. Tilbehøret hedder i dette tilfælde Adware.

Udover Adware kan du også komme til at installere et program, der kan samle oplysninger om dig og sporer din færden i cyberspace uden din viden. Det kaldes for Spyware, og med mindre du har læst licens-betingelserne grundigt, opdager du ikke, at du har fået den på din pc, før det er for sent.

Med andre ord, så er Spyware & Adware programmer, der udspionerer brugeren på forskellig vis og sender informationer videre til en tredjepart. Dette gælder også for de mange Toolbars man ofte får inkluderet med diverse gratis programmer.

Er Spyware og Adware skadeligt?

Spyware og Adware har ikke til grundlæggende formål at forårsage skade på din computer ligesom computervirus (Se også artiklen: Hvad er computervirus egentlig?), men kan sagtens have til formål at snyde dig og endda forsøge at lokke penge ud af dig.

Adware er programmer, der giver forskellige pop-up vinduer med reklamer, som regel målrettet på baggrund af brugerens adfærd på nettet. Brugerens adfærd på nettet er så identificeret på baggrund af anvendelse af spyware. Udover at registrere din adfærd på nettet, findes der også andre former for spyware som kan aflæse indholdet af din PC og sende oplysningerne tilbage til producenten.

Der findes også programmer, der kan finde ud af, om serienummeret på et af dine programmer eksempelvis er installeret på flere maskiner og således kan være anvendt ulovligt. Der bliver altså foretaget en form for digitalt fingeraftryk.

De mere farlige versioner af spyware leder efter kreditkortnumre, du indtaster på web-sider. Spyware kan med andre ord aktivt stjæle information fra dig. De kan bl.a. registrere, hvad du indtaster på dit keyboard og dermed får du også utilsigtet afsløret din adgangskoder osv.

Programmet tager som regel kontrol over en del af brugerens computer. Det kan betyde:

• at startsiden i browseren ændres
• at der popper reklamer op i tide og utide
• at internetforbindelsens hastighed reduceres, fordi dele af båndbredden går til at sende informationer ud fra computeren til en tredjepart
• at der bliver mindre diskplads, fordi dele af disken bruges til spywareprogrammer
• at computerens processorhastighed sløves, fordi der bruges ressourcer på at spionere og samle informationer ind om brugeren og brugerens system.

Alt i alt får brugeren derfor ofte en langsommere computer og dermed en dårligere oplevelse af at bruge sin computer.

Hvordan undgår man Spyware og Adware?

Adware kan ikke bekæmpes med en firewall. Den kan i et vist omfang bekæmpes med eksisterende sikkerhedsforanstaltninger som f.eks. antivirusprogrammer. Både firewall og antivirusprogrammer har yderst nyttige formål, og er et absolut must på enhver Windows baseret computer. De bliver også gradvist bedre og bedre til at bekæmpe ondartet Spyware også.

Et grundlæggende problem er dog, at man ofte selv har acceptereret (ofte ubevidst fordi det blot er integreret i programmet og måske endda fremgår af de betingelser man ikke lige får læst), at få det ind på computeren.

Der findes også decideret Antispyware programmer som hjælper med at identificere og fjerne uønsket Spyware og Adware. Der findes dog også mange falske Antispyware programmer, som reelt er Spyware i sig selv – De finder pudsigt nok en masse snavs på computeren og alt håb er ude, hvis man ikke lige svinger kreditkortet

Sidst men ikke mindst, så kræver det også en gang sund fornuft! – Næste gang du henter et gratis program på nettet, så stil lige dig selv spørgsmålet: Hvorfor er det her program egentlig gratis? Måske ligger der nogle skjulte intentioner bag…

Læs også artiklen ‘Hvad er en computervirus egentlig?‘ og tjek ‘IT-Support’ siden, hvis du har brug for hjælp til forebyggelse eller bekæmpelse af Spyware/Adware.